Cartagena, el trompito peruano que se mueve bien por el campo con la camiseta del Orlando City tendrá cara a cara a Messi

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Wilder Cartagena difícilmente podría haber imaginado un mejor momento para marcar su primer Orlando City SC. Justo cuando el último choque de la fase de grupos de la Copa de la Liga de su equipo contra el Club Santos Laguna se dirigía a una definición por penales decisiva, el centrocampista defensivo peruano decidió aventurarse en el área. Con un lugar en los playoffs en juego, la etapa final del juego había visto acción de principio a fin. Mientras el equipo de Florida salía a la contra, Cartagena continuaba su carrera hacia delante y se colaba en el gol de César Araújo. Mano a mano con el portero, el peruano marcó el gol de la victoria con la confianza de un delantero experimentado, lo que provocó celebraciones jubilosas dentro y fuera del campo.

El resultado significa que Orlando City encabezó el grupo South 2, preparando un tentador derby de Florida en los octavos de final contra Inter Miami CF, que los verá enfrentarse notablemente a Lionel Messi.

El argentino se ha puesto en marcha en sus primeras apariciones en el fútbol norteamericano. Marcó un gol de tiro libre en el último minuto contra Cruz Azul, antes de anotar un doblete contra Atlanta United FC cuatro días después.

Tras las llegadas de Messi y Sergio Busquets a Miami, el propio Cartagena había hablado con anticipación sobre la perspectiva de enfrentarse a los ganadores de la Copa del Mundo en la MLS el próximo septiembre. Ahora, el encuentro del internacional peruano con los dos exjugadores del Barcelona -a los que desde entonces se ha sumado Jordi Alba- llegará antes de lo previsto.

“Han traído algunos buenos jugadores como Lionel Messi, Sergio Busquets y algunos otros nombres, así que va a ser bueno. Pero tenemos un buen equipo que está unido, somos una familia y estamos bien preparados. Sabemos lo que queremos y vamos a luchar por ello”, explicó el mediocampista.

Cartagena espera repetir el resultado cuando los dos equipos se enfrentaron a principios de esta temporada: una victoria por 3-1 para el equipo visitante Orlando City SC. Esta vez, el peruano y su compañero de equipo deberán evitar ser deslumbrados por la multitud de nuevas estrellas de Inter Miami si quieren luchar por un lugar en la Ronda de 16.