Cristian Espinoza fue elegido como el Jugador del Mes de Abril de la MLS
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Deporte de Primera USA Con información de MLS Press
Al llevar a San José a un récord de 2-1-2 (victorias, empates, derrotas) en el mes de abril, Espinoza continuó proyectando la ofensiva de los Earthquakes y fue el único jugador en el marco de MLS en anotar o asistir en cinco partidos durante el mes. Lideró la liga con cinco goles y anotó en cuatro partidos consecutivos entre el 1 al 22 de abril, incluyendo los goles de la victoria contra Houston Dynamo (1 de abril) y Sporting Kansas City (15 de abril).
En su quinta temporada en la MLS, Espinoza (seis goles) se encuentra a solo un gol de su récord personal de siete, establecido en 2022, y el argentino es el único jugador en la liga en producir al menos seis goles y tres asistencias en 2023. Sus seis goles son la tercera mayor cantidad en la MLS hasta la jornada 10, solo detrás de Jordan Morris de Seattle (ocho) y Dénis Bouanga de LAFC (siete), y sus nueve contribuciones de gol igualan la tercera mayor cantidad en la MLS, solo detrás de Thiago Almada de Atlanta (11) y Dániel Gazdag de Philadelphia (10).
Desde el inicio de la temporada 2022, el mediocampista de 28 años (13 goles, 17 asistencias) es uno de los siete jugadores en la MLS con al menos 30 contribuciones de gol. Continúa consolidando su lugar en la tradición de los Earthquakes, ya que sus tres asistencias en 2023 lo han llevado a igualar el segundo lugar en la historia del club con 47, solo detrás de Shea Salinas (50).
Espinoza es el primer jugador de los Earthquakes en ganar el Jugador del Mes de la MLS desde que Eduardo “Chofis” López lo consiguiera en septiembre de 2021 y el décimo jugador diferente en la historia del club en recibir el honor. Siete de los últimos 10 ganadores del Jugador del Mes de la MLS desde octubre / noviembre de 2021 nacieron en Argentina, incluyendo a Almada (febrero/marzo de 2023), Sebastián Driussi (abril y julio de 2022), Luciano Acosta (junio de 2022), Lucas Zelarayán (febrero/marzo de 2022) y Valentín ‘Taty’ Castellanos (octubre/noviembre de 2021).
Espinoza y los Earthquakes ponen en juego su racha invicta de cinco partidos en casa cuando reciban al invicto LAFC en el Levi’s Stadium el sábado, 6 de mayo (7:30 p.m. ET, MLS Season Pass). Los ‘Quakes jugaron por última vez un partido de temporada regular en el Levi’s Stadium el 2 de agosto de 2014, una victoria por 1-0 sobre Seattle Sounders FC en el primer evento deportivo en la historia del estadio. El partido del sábado contra los campeones de la MLS Cup 2022 contará con una de las mejores multitudes del club en la última década, con la asistencia de más de 40,000 personas.
