Tolkin, con 22 años da el gran salto de su vida al ser cedido por NYRB al Holstein Kiel de la Bundesliga

Deporte de Primera USA Por Rafael Estrada

Sin duda alguna que la MLS creció a pasos agigantados. Y no solo porque en los últimos años llegaron jugadores de renombre mundial. Si no también porque las principales ligas le pusieron la puntería para llevarse a jóvenes promesas del fútbol estadounidense. Hoy, el turno es para el destacado jugador de los New York Red Bulls John Tolkin, quien ha sido contratado por el Holstein Kiel de Alemania.

New York Red Bulls transfirieron al defensor John Tolkin al Holstein Kiel de la Bundesliga por una suma de 3 millones de dólares. El elenco Torero conservará un porcentaje de venta por el jugador de 22 años, que anotó siete goles y 12 asistencias en 114 partidos de la MLS (107 como titular) entre 2021 y 2024.

«John Tolkin ha sido un gran modelo a seguir para nuestros jugadores jóvenes por el camino que ha tomado para llegar a este punto, y ha significado mucho para nuestra organización», dijo el director deportivo de NYRB, Jochen Schneider.

«Ha sido un jugador y una persona excepcionales para nuestro club durante los últimos 10 años y apreciamos todo lo que ha hecho por el club.

Tolkin, de 22 años, ha pasado las últimas cuatro temporadas con el primer equipo de los Red Bulls, disputando 114 partidos en la MLS, 107 de ellos como titular. Marcó siete goles y sumó 12 asistencias.

Y como si fuera poco, en 2023, Tolkin estableció nuevos récords de franquicia por la mayor cantidad de asistencias por parte de un defensor en una sola temporada en todas las competiciones con 10 y registró la mayor cantidad de asistencias por parte de un jugador de la cantera en una sola temporada en todas las competiciones, superando a Tyler Adams, quien tuvo nueve en 2018. Fue nombrado para el equipo All-Star de la MLS en 2023, convirtiéndose en el segundo jugador de la cantera en ser nombrado All-Star.

“John Tolkin ha sido un gran modelo a seguir para nuestros jugadores jóvenes por el camino que ha tomado para llegar a este punto, y ha significado mucho para nuestra organización”, dijo el director deportivo Jochen Schneider. “Ha sido un jugador y una persona excepcional para nuestro club durante los últimos diez años y apreciamos todo lo que ha hecho por el club. Es genial ver que un jugador que se unió a nosotros a una edad muy temprana haya pasado de nuestra academia a nuestro primer equipo y ahora se esté uniendo a un club de la Bundesliga. Le deseamos a él y a su familia todo lo mejor en el próximo capítulo de su carrera”.

La temporada pasada, Tolkin hizo 28 apariciones en la MLS y totalizó 2,389 minutos jugados. Tolkin se convirtió en el quinto jugador activo de la MLS registrando cinco o más goles ganadores de partidos antes de cumplir los 22 años.

Tolkin jugó y fue titular en los cinco partidos de playoffs ayudando a llevar a Nueva York a su segunda aparición en la Copa MLS. Registró la asistencia ganadora del juego en la victoria de Nueva York por 1-0 sobre Orlando City SC el 30 de noviembre de 2024, en la Final de la Conferencia Este y ayudó a los Red Bulls a asegurar su primer Campeonato de la Conferencia Este.

Tolkin ahora tiene el récord de la franquicia de más asistencias en playoffs por parte de un defensor con tres.

Durante su tiempo en Nueva York, Tolkin ha participado en la Selección Nacional de Estados Unidos, ha hecho cuatro apariciones y ha jugado un total de 214 minutos. Hizo su debut con la selección nacional absoluta el 28 de enero de 2023, en un amistoso contra Colombia.

También participó en el Equipo Olímpico de Estados Unidos mientras estaba con los Red Bulls. Representó a los Estados Unidos durante los Juegos Olímpicos de Verano de 2024 y se convirtió en el sexto jugador en la historia de la franquicia en ser nombrado para una lista de los Juegos Olímpicos y el primero en la era RBNY.

Antes de firmar con el primer equipo, Tolkin era un producto de la Academia de los Red Bulls, a la que se unió en 2015. El nativo de Chatham, Nueva Jersey, hizo 79 apariciones en su carrera para la Academia y anotó 15 goles.

Comenzó a hacer apariciones para New York Red Bulls II en 2019. Además, Tolkin hizo 13 apariciones en el Campeonato de la USL y sumó 807 minutos jugados con tres asistencias. Registró su primera asistencia profesional en su primera aparición profesional el 10 de julio de 2019, en una remontada por 4-3 ante el Bethlehem Steel SC.